Hope

Ik had me werkelijk geen betere tijd kunnen wensen om in New York te wonen.

Ik heb samen met uitzinnige Amerikanen midden op Time Square mogen vieren dat Obama de verkiezingen heeft gewonnen. Ik heb maar weinig keren in mijn leven gehad dat ik het gevoel had een legendarisch moment in de wereldgeschiedenis mee te maken, maar dit was er één. Eerst een soort van hysterische menigte die gewoon helemaal uit zijn dak ging toen bekend werd dat Obama had gewonnen (Oud en Nieuw in Nederland is er niets bij) en daarna de menige traantjes die werden weggepinkt toen hij zijn speech gaf.

Maar er zijn ook minder leuke zaken die mijn verblijf hier erg interessant maken.
Een financiële crisis die van invloed is op alles wat ik hier doe. Voor mijn werk houd ik mij o.a. bezig met de voorbereidingen van een conferentie waar lidstaten van de VN bijeen zullen komen om te kijken in hoeverre zij afspraken zijn nagekomen die zij in 2002 hebben gemaakt over internationale samenwerking op het gebied van ontwikkelingsfinanciering. Onderwerpen die o.a. behandeld worden zijn internationale handel als een drijfkracht voor ontwikkeling, schulden(verlichting) en de inrichting van de internationale financiële architectuur.
Niet altijd de makkelijkste onderwerpen in tijden als deze. Sommige Westerse landen zullen geneigd zijn om nu meer aandacht aan de eigen economie te besteden dan aan de ontwikkeling van anderen. Terwijl het juist nu zo belangrijk is dat Westerse landen door gaan met de ondersteuning van ontwikkelingslanden die het moeilijk hebben. Ontwikkelingslanden zullen schade ondervinden van de economische neergang en vooral de armen in deze landen zullen geraakt worden.

Maar ook in het dagelijkse leven is de financiële crisis onderwerp van gesprek. Het zijn rare tijden om hier te zijn. Aan de ene kant voel je echt de hoop die hier onder de Amerikanen leeft: Vanaf januari 2009 (met het aantreden van Obama) wordt alles beter.
Aan de andere kant toch echt een beetje de wanhoop. Wat gaat deze financiële crisis voor mij betekenen? Zal hij echt volledig doorslaan naar de reële economie? Heeft dit consequenties voor mijn baan? Wordt het inderdaad zoals ze voorspellen nog erger dan de crisis in de jaren '30?
Eén ding weet ik wel: ik zou niet graag in de schoenen van Obama willen staan. Met zulke torenhoge verwachtingen, moet je het toch wel verdomd goed aanpakken om ze waar te kunnen maken. En er staan hem nog al wat uitdagingen te wachten.